Как сообщает источник, близкий к событиям, "Эль-Эмират аль-Йоум", команда "Аль-Айн" была выбрана для участия в открытии турнира Кубка интерконтинентального футбола, организованного Международной федерацией футбола (ФИФА), где ей предстоит сразиться с новозеландской командой "Оукленд Сити", в то время как "Аль Ахли" из Египта был освобожден от участия в этом матче.
Поначалу было объявлено, что первый этап турнира будет проведен в двух раундах, с жеребьевкой между победителями Лиги чемпионов Азии и Лиги чемпионов Африки, чтобы определить команду, которая встретится с чемпионом Океании. Однако позднее ФИФА изменила правила, сославшись на рейтинг клубов, в результате чего "Аль-Ахли" был освобожден от предварительного этапа.
Источник объяснил, что причиной старта "Аль-Айна" с первого этапа нового турнира стало решение ФИФА отказаться от жеребьевки и использовать лиговое положение клубов, в соответствии с которым "Аль-Ахли" имеет самый высокий рейтинг. Таким образом, клуб был освобожден от предварительной стадии, но сыграет с победителем первой игры позже.
Сообщается, что Федерация футбола ОАЭ получила официальное уведомление от ФИФА о предполагаемой дате матча с "Оукленд Сити" Новой Зеландии, который должен состояться в последнем квартале сентября текущего года на стадионе Хазаа Бен Заида, домашней арене "Аль-Айна".
Как отмечает источник, второй тур встречи между победителем матча "Аль-Айн" и "Оукленд Сити" и "Аль-Ахли" не будет проводиться на стадионах клубов, а состоится в кайроской столице на домашнем поле "Аль-Ахли" из-за их высокого рейтинга, а не путем жеребьевки, как это было оглашено ранее.
Победитель этого тура сыграет решающий матч 14 декабря на нейтральном поле против победителя Конфедерации CONCACAF и обладателя Кубка Либертадорес, а затем в финале встретится с испанским "Реалом Мадрид", чемпионом Лиги чемпионов.
Это не будет первым матчем между командами из ОАЭ и Новой Зеландии, так как "Аль-Айн" уже встречался с Веллингтоном на клубном чемпионате мира 2018 года, а "Оукленд Сити" играл против "Аль-Джазира" в 2017 году и "Шабаб Аль-Ахли" в 2009 году.
"Аль-Айн" участвует в турнире как обладатель Лиги чемпионов Азии, выиграв титул в мае этого года, после исторического пути, на котором были выбиты саудовские клубы "Аль Хиляль" и "Аль Наср", считавшиеся фаворитами на победу в чемпионате.
Сообщается, что титул чемпиона Азии дал "Аль-Айн" право участвовать еще в трех континентальных и мировых турнирах, включая Кубок мира клубов, который должен пройти в июне 2025 года в США, а также Лиги чемпионов Азии среди лучших команд.
