Los viajeros inicialmente se sintieron atraídos por la opción de pagar los viajes a plazos, debido a la flexibilidad y facilidad que ofrece para planificar viajes y vacaciones. Sin embargo, su experiencia práctica reveló desafíos financieros inesperados. Estos problemas surgieron por la superposición de los pagos a plazos con las obligaciones mensuales y la aparición de tarifas adicionales al modificar o cancelar las reservas, lo que llevó a algunos a sentir presión financiera y reconsiderar la viabilidad de depender de este tipo de productos turísticos en el futuro.
Los viajeros compartieron sus experiencias personales con 'Emirates Today', señalando que la demanda de esta opción a menudo se debe a la estabilidad de los ingresos, el deseo de aprovechar ofertas de viajes y la intención de ahorrar en efectivo para gastos vacacionales. Explicaron que los cambios en las circunstancias financieras o un cálculo inexacto de los gastos posteriores pueden convertir la experiencia de una solución cómoda en una carga a largo plazo. Enfatizaron que la planificación previa y un plan de pago claro son factores esenciales para evitar la presión financiera después de finalizar el viaje.
Por otro lado, expertos en viajes y economía informaron que la demanda de planes de pago a plazos para viajes está experimentando un crecimiento significativo en la actualidad, especialmente entre los jóvenes viajeros y personas de ingresos medios, impulsado por la aparición de muchos nuevos productos financieros en el mercado. Explicaron a 'Emirates Today' que el concepto de viajar a plazos puede no ser adecuado para todos los viajeros, advirtiendo que, a pesar de que viajar es un medio de descanso y relajación, puede convertirse en una carga financiera para algunos. Destacaron la importancia de equilibrar el deseo de viajar con la capacidad financiera, instando a los viajeros a tomar decisiones informadas que garanticen una experiencia de viaje cómoda sin afectar negativamente su estabilidad financiera a largo plazo. También aconsejaron evitar viajar a crédito o acumular deudas debido a los riesgos diferidos conocidos en la economía como 'riesgos acumulativos', que contribuyen a una mala planificación financiera a largo plazo.
Bancos que operan en el mercado local, junto con empresas financieras y aplicaciones de viajes, ofrecen numerosos productos que permiten a los clientes reservar viajes y vacaciones con la opción de pago a plazos, extendiendo el costo en cuotas fijas de tres a seis meses. Algunos productos establecen un umbral mínimo de gasto como condición para la oferta de pago a plazos, además de cobrar tarifas de suscripción y procesamiento. La tarifa única de procesamiento suele oscilar entre el 1% y el 2% del monto total, dependiendo del producto financiero elegido, o se establece una cantidad fija. En caso de no poder pagar a tiempo, se aplica una tarifa de retraso según el proveedor de servicios.
"Decidí viajar con mi familia usando la opción de pago a plazos, ya que la situación financiera era estable en ese momento y tenía la capacidad de pagar después", dijo la viajera Umm Ahmad. "Sin embargo, después de regresar del viaje, un miembro de la familia enfrentó una emergencia médica repentina, lo que nos impuso costos de tratamiento inesperados". Añadió: "En ese momento, las cuotas que planeaba pagar a tiempo se convirtieron en una carga adicional, y tuve que posponer un pago financiero, lo que me causó presión financiera por un tiempo". Umm Ahmad confirmó que no repetiría esta experiencia, sin importar cuán atractivas fueran las ofertas e incentivos relacionados con el mecanismo de pago de vacaciones. En su lugar, viajará cuando tenga la cantidad completa asignada para las vacaciones sin recurrir a productos turísticos que permitan el pago diferido.
El viajero Omar Khalil compartió su experiencia con pagos a plazos, diciendo: "Mi esposa y yo acordamos, después de determinar el destino y preparar un presupuesto estimado, que una parte de los costos de las vacaciones se pagaría a plazos. Esto fue después de seguimos muchas ofertas publicadas en redes sociales. Compramos boletos de avión con un plan de pagos a plazos a través de una aplicación de viajes que ofrece esta función, por lo que pagamos la cuota inicial del monto total de los boletos, con el resto a pagar en tres cuotas posteriores". Añadió: "La idea principal era ahorrar la mayor cantidad de efectivo posible para otros gastos del viaje, por lo que la idea pareció aceptable. Incluso añadimos las estadías en hoteles. El valor total de los boletos superó los 6,000 dirhams, y dividir la cantidad en cuatro cuotas significaba pagar solo 1,500 dirhams como pago inicial, y el resto en otros tres meses. Lo mismo aplicó a los hoteles, ya que la idea de los pagos a plazos nos animó a elegir hoteles de cinco estrellas".
Continuó: "El problema comenzó después de regresar de las vacaciones cuando llegaron las fechas límite de pago mensual. Como había realizado modificaciones al itinerario de viaje reservado previamente debido a retrasos en obtener una visa de entrada para un país asiático, esto generó otro problema relacionado con tarifas de modificación o cancelación. Esto constituyó una pérdida financiera en el valor de los boletos, además de pagar tarifas de modificación y cancelación a la propia aplicación". Omar Khalil dijo: "La idea de viajar a plazos puede ser tentadora y atractiva al principio, pero es financieramente gravosa si se realizan cambios en el itinerario de viaje o se cancelan reservas hoteleras confirmadas y pagadas previamente a través de aplicaciones de pagos a plazos". Añadió: "En el futuro pensaré más de una vez para no caer en el mismo error financiero".
"Mi trabajo hace que mis ingresos fluctúen de mes a mes, pero a pesar de eso, decidí usar la función de pagar después para reservar unas vacaciones, esperando que mis ingresos mejorarían más adelante debido a mi trabajo", dijo el viajero Bashar Suleiman. "Sin embargo, los meses siguientes no fueron buenos para mí". Añadió: "Con la acumulación de cuotas y compromisos diarios, comencé a sufrir presión financiera y sentí por un tiempo que había perdido el control de mi presupuesto debido a una decisión apresurada". Señaló que pudo pagar las cuotas más adelante, pero no recomienda repetir la experiencia, especialmente para aquellos que no pueden soportar la carga financiera más adelante.
El viajero Ahmad Salem dijo que había viajado varias veces para seguir la 'tendencia de viajar' durante escapadas de fin de semana cortas, señalando que usó la función de pagar después en períodos cercanos y no se dio cuenta de que las cuotas se solaparían con otros compromisos financieros, lo que le causó confusión. Confirmó que esto afectó su capacidad para ahorrar. Añadió: "Es una ventaja para los viajeros que pueden controlar sus presupuestos, pero una carga financiera para otros".
La viajera Iman Saeed dijo que no calculó las cosas con precisión antes de viajar y tampoco estableció un plan de pago claro. Dijo: "Salí de esta experiencia con una lección: el placer del viaje aumenta solo si tienes el dinero que gastas, no dinero que pides prestado".
A su vez, el director ejecutivo de 'Al Rais Travel Group — Al Rais Group', Mohammed Jasim Al Rais, dijo: "La demanda de planes de pago a plazos para viajes está mostrando un crecimiento significativo en la actualidad, impulsado por la aparición de muchos nuevos productos financieros en el mercado que permiten a los clientes elegir pagos a plazos para los costos de viaje a través de terceros". Añadió en una entrevista con 'Emirates Today': "No fomento este tipo de plan". Señaló que su empresa no ofrece la función 'viajar a plazos' directamente, pero los clientes que desean viajar con la empresa y tienen acuerdos de pago a plazos con otras entidades pueden beneficiarse de ellos sin ningún obstáculo.
Al Rais confirmó que el concepto de viajar a plazos puede no ser adecuado para todos los viajeros, señalando que viajar y el turismo son lujos, no necesidades, y por lo tanto, sus costos deben manejarse con precaución y responsabilidad financiera. Continuó: "Es mejor para aquellos que no pueden permitirse los gastos de viaje esperar y planificar viajar en un momento cuando sus capacidades financieras lo permitan, en lugar de recurrir a soluciones que pueden imponer obligaciones financieras adicionales". Explicó que algunos viajeros, especialmente aquellos que viajan varias veces al año y siguen las tendencias y modas del viaje, pueden no tener planes de ahorro claros, lo que hace que la opción de pago a plazos no sea adecuada para ellos. Confirmó que este modelo no puede generalizarse a todos.
Al Rais advirtió que, a pesar de que viajar es un medio de descanso y relajación, puede convertirse en una carga financiera para algunas personas, especialmente para aquellos que enfrentan dificultades financieras, ya que pueden encontrarse frente a obligaciones y deudas difíciles de pagar en el futuro. Enfatizó la importancia de equilibrar el deseo de viajar con la capacidad financiera. Instó a los viajeros a tomar decisiones informadas que garanticen una experiencia de viaje cómoda sin afectar negativamente su estabilidad financiera a largo plazo.
El director ejecutivo de 'Dubai World Travel', Badar Ahli, dijo que existe una tendencia notable hacia soluciones de pago flexible, incluyendo opciones de 'viajar a plazos', añadiendo que la popularidad de estos planes está aumentando, especialmente entre jóvenes viajeros y personas de ingresos medios que quieren reservar sus viajes premium sin pagar el monto completo de inmediato. Añadió: "Las opciones de pago flexible fomentan la reserva anticipada, lo que beneficia tanto a los viajeros como a los organizadores de viajes en la gestión de la capacidad y los precios". Enfatizó la importancia del equilibrio para beneficiarse de estos planes, incluyendo tener un plan financiero para devolver el dinero sin dificultades.
En el mismo contexto, el experto financiero e de inversión, Mohammed Al Mahri, dijo: "La planificación financiera es el primer y fundamental paso antes de tomar la decisión de viajar". Explicó: "No se debe viajar a crédito o acumular deudas, ya que conlleva riesgos diferidos conocidos en la economía como 'riesgos acumulativos', que contribuyen a una mala planificación financiera a largo plazo". Al Mahri presentó la mejor manera de planificar el viaje, diciendo: "El mejor método para planificar el viaje es ahorrar de antemano, deduciendo una cantidad mensual de los ingresos del esposo y la esposa asignada para viajes futuros, con un período suficiente antes de la fecha de viaje".
Añadió: "La determinación del presupuesto disponible debe preceder a la elección del destino, para que los planes de viaje y las necesidades se establezcan según los recursos financieros disponibles del individuo o la familia". Señaló que algunos viajeros no tienen en cuenta sus otras obligaciones al tomar una decisión de viaje, solo para encontrarse luego con obligaciones acumuladas difíciles de gestionar. Al Mahri cree que entrar en una fase de endeudamiento convierte el viaje de una experiencia agradable en una fuente de estrés y problemas, señalando que la experiencia de muchos que viajaron a crédito no fue feliz, mientras que aquellos que confiaron en el ahorro previo fueron los más cómodos y disfrutaron la experiencia de viaje. Dijo: "Si las obligaciones se solapan en ausencia de cualquier capacidad real de ahorro, el viaje es costoso no solo en dinero sino también en estabilidad financiera". Añadió: "Aquellos que no pueden permitirse el costo hoy pueden ser mejor esperar hasta que estén disponibles los recursos adecuados, ya que el viaje no debe ser una carga que te persiga después de regresar de las vacaciones".
El viajero Samer Al Khattib fue el único entrevistado por 'Emirates Today' que compartió una experiencia diferente, diciendo: "Cuando decidí irme de vacaciones cortas, no tenía la cantidad completa asignada para gastos en boletos, alojamiento y otros costos. Verifiqué bien mi situación financiera antes de usar la función 'viajar a plazos'". Añadió: "Establecí un plan de pago claro y determiné las cuotas para que estuvieran en línea con mis ingresos mensuales sin afectar los gastos básicos. Me comprometí con las fechas de pago y liquidé todas las cuotas sin ninguna presión o problemas".
La viajera Umm Ahmad compartió su experiencia, diciendo: "Pensé que las cuotas serían fáciles, pero no establecí un plan de pago claro y no calculé mis otras obligaciones mensuales". Continuó: "Empecé a retrasar los pagos mensuales, y me encontré pagando tarifas adicionales y penalizaciones que aumentaron significativamente el costo del viaje. Al final, pagué más de lo que habría pagado si hubiera esperado y viajado cuando tuve la cantidad completa.
