A decenas de miles de metros de altitud, las aeronaves vuelan en condiciones climáticas adversas, lo que hace que cada pequeño detalle en la fabricación de las aeronaves esté sujeto a cálculos precisos. Cerca de la base de la ventana, hay un pequeño agujero misterioso conocido como orificio de ventilación o drenaje. Existe por una razón muy válida. Cuando una aeronave vuela a una altitud de 10.600 metros (35.000 pies) sobre la superficie de la Tierra, la presión del aire exterior disminuye a aproximadamente 1,5 kilogramos por pulgada cuadrada: un nivel muy bajo que no permite que una persona permanezca consciente. Para garantizar la seguridad de los pasajeros y evitar que pierdan el conocimiento, la presión del aire dentro de la cabina se ajusta artificialmente a unos 3,6 kilogramos por pulgada cuadrada. Esto crea una presión física y, dado que la presión alta siempre se atrae hacia la presión baja, el aire dentro de la cabina empuja constantemente contra sus paredes internas. Dado que las ventanas son más débiles que la estructura metálica, son puntos débiles potenciales donde puede concentrarse la presión. Por lo tanto, los ingenieros las diseñaron con una técnica simple y distintiva. Para abordar el problema de la presión, las ventanas de la mayoría de las aeronaves comerciales están hechas de tres capas de resina industrial gruesa y duradera. Solo las dos capas exteriores son las capas estructurales diseñadas para soportar los cambios extremos de temperatura y la gran diferencia de presión entre la cabina de pasajeros y el mundo exterior. La capa interior (que puedes tocar desde tu asiento) tiene como principal función proteger las otras dos capas de arañazos, suciedad e impactos que podrían causar los pasajeros. Esencialmente, es una cubierta protectora contra el polvo y no es estanca como las otras dos capas, lo que permite que pase algo de aire alrededor de ella. Normalmente, hay un pequeño orificio en el cristal intermedio, cuya función es permitir que el aire de la cabina fluya al pequeño espacio entre las capas intermedia y exterior. Esto garantiza que la principal presión de la cabina se concentre en el cristal exterior, que está diseñado para ser el más resistente. En caso de que el cristal exterior se dañe, algo poco frecuente, el cristal intermedio permanece lo suficientemente resistente como para soportar la presión. Además, el pequeño orificio ayuda a regular la temperatura en el espacio entre los cristales. Cuando la aeronave asciende o desciende, está expuesta a cambios extremos de temperatura. Si el espacio de aire entre los dos cristales estuviera completamente sellado, la expansión o contracción del aire atrapado podría provocar una presión adicional en las capas de cristal. Permitiendo que pequeñas cantidades de aire se filtren a través del orificio, la presión dentro del espacio se puede ajustar ligeramente con los cambios de temperatura, reduciendo el riesgo de agrietamiento o distorsión.
