La Unión Europea está revisando las mejores prácticas de varios países para hacer frente a la grave y crónica escasez de conductores en Europa. Bruselas apoya estos esfuerzos ofreciendo soluciones prácticas y aplicables de países que tienen un excedente de mano de obra cualificada en este sector.
Según Raluca Marian, directora de la Unión Internacional de Transporte por Carretera (IRU) en la UE: "Para resolver la crisis de escasez de conductores se requiere una visión amplia y a largo plazo. No hay una única solución, pero combinando las medidas adecuadas podemos construir una fuerza laboral flexible y sostenible. Estamos trabajando para atraer a más mujeres y jóvenes a esta profesión, garantizando al mismo tiempo el movimiento seguro y organizado de conductores de países no miembros."
Añadió: "Los programas de contratación de terceros países pueden ser un complemento de los esfuerzos locales, siempre y cuando se basen en vías claras, estándares justos y requisitos europeos unificados."
El sector del transporte por carretera en la UE está enfrentando una crisis sin precedentes, ya que la brecha actual se estima en alrededor de 500 000 puestos vacantes para conductores de camiones y autobuses. Esto se debe principalmente al envejecimiento de la fuerza laboral y a la débil afluencia de nuevas cualificaciones. Aunque atraer a mujeres y jóvenes es una prioridad, su cuota combinada no supera el 10% del total de trabajadores, lo que aumenta la presión sobre las cadenas de suministro, limita la capacidad de transporte y pone en riesgo los servicios de transporte público. El estudio indica que mejorar las trayectorias profesionales, simplificar los procedimientos y ofrecer programas de formación específicos pueden acelerar el proceso de contratación, manteniendo los estándares de la UE y sus objetivos de 'Visión Cero' en materia de seguridad. En este contexto, la IRU está avanzando en su proyecto 'SDM4EU'; la primera fase concluyó estableciendo un marco operativo para el movimiento seguro y organizado de conductores, y la segunda fase comenzará este año con el lanzamiento de iniciativas piloto. El plan de contratación se centra en varios países, entre ellos Egipto, Marruecos, Túnez, Kenia, Pakistán y Bangladesh, con las primeras pruebas programadas para la segunda mitad de este año. La IRU presentó los hallazgos preliminares del estudio en el taller final del proyecto STEER2EU el año pasado, con la participación de responsables políticos, autoridades nacionales y representantes del sector. La versión publicada oficialmente ahora proporciona una base de conocimiento sólida para apoyar las discusiones continuas dentro de la UE sobre competencias, movilidad laboral y el futuro del transporte por carretera. La Comisión Europea ha publicado un estudio exhaustivo elaborado por la IRU sobre los mecanismos de contratación e integración de conductores de autobuses y camiones de países no miembros en el mercado laboral europeo. El estudio ofrece una evaluación basada en datos de las lagunas en las cualificaciones profesionales, así como de los obstáculos legales y administrativos que enfrentan los conductores de terceros países, y de los desafíos a los que se enfrentan las empresas de transporte europeas.
