Тренер «Аль-Зафра» черногорец Зелико Петрович считает, что занятие седьмого места с 16 очками по итогам первого круга Профессиональной лиги ОАЭ — это хороший и великий результат, особенно учитывая, что его команда перешла в этот дивизион из любительской лиги. «Аль-Зафра» завершила первый круг вничью с «Аль-Джазирой» 1-1. В этой захватывающей встрече бразилец Марсело Фельо забил гол в добавленное время, принеся команде первый ничью в сезоне. Ранее у команды было пять побед и семь поражений. Тренер «Аль-Зафры» серб Зелико Петрович назвал «Шабаб Аль-Ахли» главным претендентом на титул в Профессиональной лиге ОАЭ, полагая, что команда лидирует в борьбе за чемпионство. В интервью газете «Al Ittihad» он отметил, что «Шабаб Аль-Ахли» имеет высокое качество игроков, отличный тренерский штаб и уникальную игровую модель, основанную на атакующем стиле и постоянном давлении, что делает его главным фаворитом. Он добавил, что это не означает, что «Аль-Айн» выйдет из борьбы за титул, так как клуб останется конкурентом до самого конца и может выиграть благодаря своему статусу, философии, основанной на балансе и организации, и умению играть в обороне в важнейших матчах. Отвечая на вопрос о шансах «Аль-Вахды», «Аль-Васла» и «Аль-Джазиры», Петрович пояснил, что эти клубы всегда остаются в борьбе, назвав некоторые из них «спящими гигантами», способными проявить себя в любой сезон благодаря значительным финансовым возможностям по сравнению с другими клубами с меньшими бюджетами. Он сказал, что текущее отставание в очках делает борьбу за титул открытой и захватывающей, и в оставшихся турах могут произойти значительные изменения в турнирной таблице, особенно если результаты во втором круге будут такими же, как в первом. Петрович также прокомментировал выступление своей команды в первом круге: «Конечно, то, что мы достигли, — это хорошо и великолепно. Мы набрали 16 очков и заняли седьмое место. Я думаю, этого не ожидал никто, особенно учитывая, что мы перешли в этот дивизион из любительской лиги». Он добавил: «Успехи «Аль-Зафры» — это заслуга не только тренерского штаба, но и руководства, которое обеспечило стабильность и большую поддержку. Но самое главное — это позитивная атмосфера в команде. Игроки всегда были едины и отдавали все силы на тренировках и в матчах, и это для меня самое важное». Петрович также упомянул трудности, с которыми столкнулась команда, особенно в последних матчах из-за травм ключевых игроков, в частности марокканского нападающего Карима Эль-Бркауи. Несмотря на это, игроки смогли компенсировать эти потери и сохранить хороший уровень игры и положительные результаты. Он продолжил: «Пока мы не гарантировали себе место в Профессиональной лиге, нам нужно набрать больше очков. Я думаю, когда мы достигнем отметки в 20 очков, ситуация станет более стабильной». Отвечая на вопрос о своем будущем с «Аль-Зафрой» и о том, достиг ли он соглашения с руководством о продлении контракта, Петрович сказал: «Пока я не обсуждал с руководством никаких вопросов о продлении. Мой контракт истекает в конце этого сезона. Лично я хотел бы как можно дольше оставаться в ОАЭ, будь то с «Аль-Зафрой» или с любым другим клубом. Следующие дни многое прояснят, и я надеюсь на позитивный исход».
