El entrenador de Al-Zafra, el montenegrino Zeljko Petrovic, considera que ocupar el séptimo lugar con 16 puntos al final de la primera vuelta de la Liga Profesional ADNOC es algo bueno y genial, especialmente considerando que su equipo ascendió de la liga amateur esta temporada. Al-Zafra concluyó la primera vuelta con un empate 1-1 contra Ajman en un partido emocionante. El brasileño Marcelo Felho anotó el gol del empate en el minuto final del encuentro, marcando el primer empate del equipo esta temporada, en comparación con cinco victorias y siete derrotas. Zeljko Petrovic, entrenador de Al-Zafra, nominó a Al-Shabab Al-Ahli para ganar el título de la Liga Profesional ADNOC esta temporada, considerándolo el más cercano a lograrlo. En declaraciones a "Al-Ittihad", afirmó que Al-Shabab Al-Ahli tiene la ventaja en la carrera por el título, es el más cercano a ganar la liga debido a la alta calidad de sus jugadores, un excelente cuerpo técnico y un estilo de juego diferente al de otros equipos de la liga, que se basa en un enfoque ofensivo y presión constante, lo que lo convierte en el principal candidato al título. Añadió: "Esto no significa que Al-Ain quede fuera de la competencia en ninguna etapa de la liga, ya que seguirá siendo un competidor hasta las últimas rondas, y podría lograr el título, ya que es un gran club con una filosofía clara basada en el equilibrio y la organización, y en la gestión de los partidos importantes con un estilo defensivo, además de su visión clara para el futuro y la construcción del equipo sobre bases sólidas." En cuanto a las posibilidades de Al-Wahda, Al-Wasl y Al-Jazira en la lucha por el título, Petrovic aclaró que "estos equipos siempre permanecen dentro del círculo de la competencia", describiendo algunos de ellos como "gigantes dormidos" capaces de aparecer con fuerza en cualquier temporada, especialmente dadas las enormes capacidades financieras que poseen en comparación con otros clubes con presupuestos más pequeños. Dijo: "La diferencia actual de puntos hace que la carrera por la cima esté abierta y sea emocionante, y las próximas rondas pueden presenciar muchas fluctuaciones en la tabla de posiciones, especialmente si los resultados de la segunda vuelta de la liga continúan como lo fueron en la primera." Petrovic también se refirió al recorrido de su equipo en la primera vuelta, diciendo: "Por supuesto, lo que logramos durante nuestro recorrido en la primera vuelta es algo bueno y genial, cosechar 16 puntos y terminar la primera vuelta en el séptimo lugar. Creo que nadie esperaba esto, especialmente porque ascendimos esta temporada desde la liga amateur." Añadió: "Los éxitos que ha logrado Al-Zafra no se deben solo al cuerpo técnico, sino que la administración también ha jugado un papel importante en estos éxitos, gracias a la estabilidad y el gran apoyo que el equipo recibe a nivel administrativo, y lo más importante, la atmósfera positiva en el vestuario. Los jugadores permanecieron unidos en todo momento y dieron lo mejor de sí en los entrenamientos y los partidos, lo cual es lo más importante para mí." Petrovic señaló los desafíos que enfrentó el equipo, explicando: "Superamos etapas difíciles en la primera vuelta, especialmente en los últimos partidos, después de la lesión de más de un jugador en quien confiábamos mucho, especialmente en la línea de ataque, ya que nos faltaron los servicios del delantero marroquí Karim El-Barkawi desde su participación en la última Copa Árabe. A pesar de eso, los jugadores lograron suplir esas ausencias, y mantuvimos nuestro rendimiento y resultados positivos." Continuó: "Hasta ahora no hemos garantizado nuestra permanencia en la Liga Profesional, y aún necesitamos ganar más puntos, y creo que cuando lleguemos a la marca de 20 puntos, las cosas pueden volverse en gran medida seguras." En cuanto a su futuro con Al-Zafra (Al-Fursan Al-Gharbiya), y si hay un acuerdo con la administración para renovar su contrato, Petrovic dijo: "Hasta ahora no he acordado con la administración ningún asunto relacionado con la renovación, y mi contrato finaliza a finales de esta temporada. A nivel personal, deseo residir aquí en los EAU el mayor tiempo posible, ya sea con Al-Zafra o con cualquier otro club, y los próximos días pueden revelar muchas cosas que espero sean positivas."
