Se espera que Erling Haaland regrese a la plantilla del Manchester City para el próximo partido de la Liga de Campeones de la UEFA contra el Real Madrid después de pasar el fin de semana entrenando para mejorar su velocidad. El delantero noruego no viajó con el equipo para la victoria del sábado en la quinta ronda de la Copa de Inglaterra contra el Newcastle, ya que el entrenador Pep Guardiola optó por la rotación de jugadores. Añadió que después de una lesión, los jugadores a menudo enfrentan dificultades para recuperar su "ritmo real de velocidad" al regresar. Otros jugadores clave que descansaron en St James' Park y no aparecieron como suplentes incluyeron a Gianluigi Donnarumma, Ruben Dias, Marc Guehi, Rodri y Bernardo Silva. "Tiene un problema en el tobillo, hinchazón leve, pero está cerca de regresar", señaló Guardiola. Mientras tanto, Antoine Semenyo, Rayan Cherki y Phil Foden solo aparecieron en las etapas finales de la victoria por 3-1. El Manchester City realizará su segundo viaje al Santiago Bernabeu esta temporada el miércoles para la ida de los octavos de final de la Liga de Campeones. "No pensé en dejarlo jugar; prefiero que entrene para recuperar la forma física", dijo Guardiola. Esta fue la segunda ausencia de Haaland en tres partidos, habiendo perdido también la victoria contra Leeds debido a un golpe. El entrenador del City también expresó su esperanza de que el dúo Mateo Kovacic y Josko Gvardiol regresuen antes de finalizar la temporada. Sin embargo, el partido podría llegar demasiado pronto para Rico Lewis, que ha perdido los últimos cuatro partidos.
