El exfutbolista de la selección nacional de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) y del club Al-Nasr, Jalid Ismail, ha desmentido los rumores que han circulado durante años sobre la supuesta recepción de un automóvil Rolls-Royce como recompensa por anotar el gol de los EAU en la Copa Mundial de 1990. Afirmó que esta versión es "totalmente falsa", a pesar de su larga difusión.
En una entrevista con el periódico "Al Ittihad" dentro de la sección "Ramadán con Al Ittihad", Jalid Ismail declaró que nunca recibió ninguna recompensa material de ninguna entidad o persona. Añadió que la única recompensa que recibió fue un premio económico de Sua Alteza el Jeque Hamdan bin Zayed Al Nahyan, Representante del Gobernante en la Región Occidental (y presidente de la Federación de Fútbol desde 1984 hasta 1993).
Jalid Ismail confirmó que el gol que anotó contra Alemania durante la participación de los EAU en la Copa Mundial de 1990 seguirá siendo el más preciado de su carrera futbolística, no solo por su valor técnico, sino también por el simbolismo nacional que conlleva.
Dijo: "La importancia de este gol radica en ser el primero de los EAU en una Copa Mundial y en la primera participación del país en este evento global. Su valor está ligado al nombre de los EAU más que a mi nombre personal, ya que representaba a la nación en el mayor escenario futbolístico, un sueño que todo futbolista tiene, y cuánto más cuando ese debut se coronó con un gol".
Añadió: "La singularidad de este gol se multiplicó por el hecho de que llegó contra un equipo que más tarde se coronaría campeón del torneo, lo que le dio una gran fama posteriormente". Al mismo tiempo, enfatizó que "no lo trató como un logro individual, sino como un logro del fútbol de los EAU".
Reveló que el "verdadero beneficio" que sacó de la Copa Mundial fueron las botas con las que anotó el gol, explicando que había pensado en deshacerse de ellas después de que se rasgaron por ambos lados, si no hubiera sido por el consejo del exárbitro internacional Ali Bujsim, quien le aconsejó que las conservara.
Añadió que las botas fueron vendidas posteriormente por 700.000 dirhams en beneficio de la organización "Dubai Cares".
Jalid Ismail recordó las eliminatorias para la Copa Mundial de 1990, señalando que el equipo enfrentó circunstancias complejas antes y durante las eliminatorias. Los jugadores se sorprendieron durante su concentración en España con la noticia de la dimisión de la junta directiva de la Federación de Fútbol, entonces presidida por Sua Alteza el Jeque Hamdan bin Zayed Al Nahyan, en un momento en el que no había apoyo financiero suficiente ni una presencia administrativa estable.
Añadió: "Los aficionados no ejercían presión para lograr resultados específicos, pero los jugadores se unieron en el vestuario en torno al objetivo de clasificarse, y lo lograron, convirtiéndose en el primer equipo emiratí en llegar a la Copa Mundial en su segundo intento en las eliminatorias".
Jalid Ismail subrayó que en las décadas de 1980 y 1990, el aspecto económico no era dominante para los futbolistas, confirmando que recibía un salario mensual del club Al-Nasr de 1.500 dirhams.
Dijo: "El club Al-Nasr creó una generación fuerte, y fue el único club del estado que otorgaba a sus jugadores un salario mensual por igual a todos los jugadores del primer equipo de fútbol del club, ascendente a 1.500 dirhams, y no había distinción entre un jugador y otro. Incluso con la selección nacional, no recibíamos un salario de la Federación de Fútbol, y todo lo que recibíamos era un dinero de bolsillo diario, cuyo valor era solo de 370 dirhams, y recuerdo que el mayor premio que recibimos fue en las eliminatorias de la Copa Mundial de 1990 en Singapur, donde cada jugador recibió 10.000 dirhams".
Rotazos con Al-Nasr
Jalid Ismail confirmó que su relación con el club Al-Nasr está rota desde hace más de nueve años, y durante ese tiempo solo había visitado el club una vez, para asistir a un partido de la Supercopa de EAU y Catar, por invitación de la figura del club Al-Nasr, Matar Al-Tayer.
Relató que se enfrentó a una situación difícil cuando se le impidió entrar en el club con el pretexto de no llevar un ticket o una invitación oficial, antes de que algunas figuras del club intervinieran para resolver el problema y convencerle de que se quedara.
Añadió que su amor por Al-Nasr no ha cambiado, expresando su esperanza de ver al equipo compitiendo por títulos, pero sintió que hay quienes no desean que ocupe un cargo administrativo en el club debido a sus críticas repetidas a la situación incorrecta. Señaló que enfrentó una demanda por declaraciones periodísticas, y el caso duró unos año y medio antes de que terminara con él pagando una multa de 20.000 dirhams sin ninguna intervención administrativa para resolverlo de forma amistosa.
Creyó que la crisis de Al-Nasr, que ha abarcado cuatro décadas sin lograr un título de liga, se debe a los cambios administrativos repetidos y a la falta de estabilidad. Confirmó que el problema no reside en las capacidades, sino en la falta de claridad en la visión y la planificación a largo plazo tanto dentro como fuera del campo.
Comienzos en Al-Wasl
Jalid Ismail reveló que comenzó su carrera deportiva en las filas del club Al-Wasl como jugador de voleibol antes de pasar al Al-Nasr para jugar al fútbol por consejo de su hermano mayor Saeed Ismail y varios de sus amigos, donde construyó su carrera futbolística.
Explicó que "el verdadero derbi de Dubái" en la década de 1980 e incluso hasta finales de la de 1990 era entre el Al-Nasr y el Al-Ahli, antes de que más tarde la atención se desplazara a los encuentros entre el Al-Nasr y el Al-Wasl en Bur Dubai.
La Clasificación Perdida
Jalid Ismail expresó su pesar de que algunas oportunidades que se presentaron al equipo para clasificarse para la Copa Mundial de 2026 no fueron explotadas.
Dijo: "El equipo tuvo una oportunidad fácil de clasificarse para la Copa Mundial, pero desafortunadamente, el entrenador portugués Paulo Bento la desperdició, a quien considero el peor que ha entrenado a 'Al-Abyad' en la historia. Las circunstancias eran muy fáciles, y cuando se corrigió el error, fue demasiado tarde, con la contratación del entrenador rumano Ilario Cosmin. Creo que si se le hubiera contratado antes, nuestra selección nacional se habría clasificado para la Copa Mundial".
Profesionalismo
Jalid Ismail dijo que si estuviera a cargo del fútbol emiratí, habría decidido cancelar el sistema de profesionalismo tras el fracaso en alcanzar la Copa Mundial. Explicó que las decisiones que apoyaban a la selección nacional, incluyendo el profesionalismo, la naturalización y el gran apoyo financiero, no dieron como resultado el deseado.
Añadió: "Volver al sistema aficionado podría ser una opción a la luz de los logros previamente alcanzados. No estoy en contra del sistema del jugador residente en principio, pero su aplicación no se realizó según los controles especificados, lo que repercutió negativamente en las oportunidades del jugador nacional".
Atmósfera de Ramadán.. y el recuerdo de "Umm Mahmoud"
En un plano humanitario, Jalid Ismail habló con tristeza de su nostalgia por su esposa "Umm Mahmoud", quien falleció hace ocho años, señalando que la mesa de iftar ya no es como solía ser.
Dijo que él y sus hijos la recuerdan con la llegada del mes de Ramadán y evocan los diversos platos que solía preparar. Añadió que la atmósfera del mes en su infancia era diferente; estaba llena de eventos de Ramadán y fuegos artificiales que a menudo causaban "quemaduras en el cabello", escenas que siguen grabadas en su memoria.
