El ex árbitro internacional de fútbol, Yaqoob Al-Hammadi, ha instado a asignar partidos importantes y cruciales en competiciones locales, como el próximo partido cumbre entre Al-Ain y Shabab Al-Ahli, programado en el estadio Hazza bin Zayed en la 22ª jornada de la Liga Profesional, al árbitro internacional Omar Al-Ali. Considera que este tipo de partidos importantes pueden aumentar sus opciones de participar en el Mundial de la FIFA 2026, ya que figura en la lista de árbitros seleccionados por la FIFA para dirigir el evento futbolístico más importante del mundo. Al-Hammadi señaló que el arbitraje local ha estado ausente en la dirección de partidos importantes en competiciones locales, que se han convertido en el exclusivo dominio de árbitros extranjeros, mientras que un árbitro local tiene una necesidad imperiosa de dirigir estos partidos, ya que demuestra sus capacidades arbitrales y le da una gran confianza. La FIFA se prepara para anunciar la lista final de árbitros seleccionados para dirigir el próximo Mundial. Al-Hammadi dijo a "Al-Ittihad Al-Youm": "Asignar partidos importantes, por ejemplo, el próximo partido cumbre entre Al-Ain y Shabab Al-Ahli en los Emiratos Árabes Unidos al árbitro Omar Al-Ali, envía un mensaje a la comunidad deportiva y a los responsables del arbitraje en la FIFA, de que este árbitro es capaz de dirigir partidos importantes en la UAE y, por lo tanto, es capaz de dirigir partidos en el Mundial de la FIFA". El partido cumbre entre Al-Ain y Shabab Al-Ahli en la 22ª jornada de la liga es uno de los partidos más importantes que pueden decidir el destino del título de liga, por el que compiten actualmente ambos equipos, liderando la clasificación de la competición. Omar Al-Ali participó en el curso para árbitros seleccionados para el Mundial, organizado por la FIFA en Doha del 23 al 27 de febrero del año pasado. La lista de árbitros seleccionados de Asia, además de Omar Al-Ali, incluía a: los cataríes Abdulrahman Al-Jassim y Salman Falahah, el omaní Ahmed Al-Kaf, el japonés Yusuke Araki, el saudí Khaled Al-Turayisi, el australiano Ali Reza Faghani, el uzbeko Elygiz Tatashev, el jordano Adham Mahdama y el chino Ma Ning. Los círculos deportivos esperan con ansiedad el anuncio de la Federación Internacional de Fútbol de la lista final de árbitros que dirigirán los partidos de la próxima Copa del Mundo. Al-Hammadi añadió: "Para mí, como ex árbitro internacional, deseo honrar al árbitro local confiándole las finales de competiciones locales, ya sea la Copa del Presidente, la Supercopa o la Copa de la Liga Profesional (Cup of Abu Dhabi Islamic Bank), y deseo que los partidos locales de alta importancia se asignen a un árbitro nacional". Al-Hammadi reiteró que la dependencia de árbitros extranjeros para dirigir competiciones locales ha afectado mucho al desarrollo del arbitraje local y a la aparición de nuevos árbitros nacionales. Señaló que su generación de árbitros competía por dirigir el partido más importante de la semana en los Emiratos Árabes Unidos, que gozaba de una gran atención mediática, mientras que la actual generación de árbitros entiende que estos partidos suelen ser asignados a un árbitro extranjero. Subrayó que esto ha llevado a la ausencia de competencia entre los árbitros locales para dirigir partidos importantes, como solía ocurrir. Al-Hammadi continuó: "La excelencia del árbitro nacional se muestra en los partidos de alta importancia, por lo que asignar estos partidos a un árbitro local le da la confianza para participar en torneos externos". Se preguntó: "Si al árbitro local se le niega la confianza para dirigir partidos importantes a nivel local, ¿cómo se le confiará en torneos externos?". Al-Hammadi consideró que la escena arbitral ha presenciado recientemente una falta de pasión arbitral entre los árbitros nacionales. Confirmó que desea volver a otorgar el premio al Mejor Árbitro Nacional, que se entregaba al final de cada temporada, ya que su retorno representaría un mayor incentivo y motivación para que los árbitros destaquen, señalando que al igual que los clubes compiten por el título de liga, los árbitros también compiten por ganar el premio al Mejor Árbitro al final de cada temporada.
