Entre el calor de las reuniones familiares, el aroma de las mesas copiosas y la alegría de dar la bienvenida al mes sagrado, las familias de Ras Al Khaimah preservan una de sus más bellas tradiciones populares vinculada a la llegada del Ramadán a través de la comida «Karsh». Esta se ha transformado de ser solo una comida consumida antes del ayuno en una ocasión que encarna en su seno los sentimientos de cohesión, alegría y nostalgia del pasado.
A pesar de los orígenes diversos de los residentes de Ras Al Khaima —montaña, costa, desierto y ciudad—, el «Karsh» ha permanecido como un hilo común entre ellos. Se celebra a finales del mes de Shaabán, expresando un estado especial de preparación psicológica y social para el mes del culto. Las familias y amigos se reúnen en una sola mesa para despedirse de las comidas diurnas en una atmósfera de amor y hermosa comunicación, permitiendo que el espíritu del Ramadán se manifieste días antes de su llegada.
Preservación de la identidad Por su parte, la comunicadora Halima Al Raissi dijo a «Al Ittihad» que la ocasión del «Karsh» representa un modelo vivo de cómo la sociedad emiratí preserva su identidad a pesar de la modernidad, señalando que esta costumbre lleva un importante valor cultural. Añadió: «Necesitamos destacar estas tradiciones en los medios de comunicación, ya que documentan la memoria de la comunidad e introducen a las nuevas generaciones a las costumbres de los abuelos de una manera moderna que se adapta al espíritu de la era». Señaló que la ocasión refleja un aspecto humano y social importante, representado en la compartición de la alegría y la preparación espiritual para el mes del Ramadán.
Halima confirmó que este día se considera uno de los días patrimoniales más destacados en algunas áreas de Ras Al Khaimah, y en varias regiones del país y algunos países del Golfo, donde a veces se le llama «Día del Qarsh». Indicó que este día, y las actividades simples que incluye, solía recibir gran atención en el pasado, cuando la adhesión a las costumbres y tradiciones estaba más presente que hoy, a pesar de las múltiples ocupaciones e intereses en la era actual.
Continuó: «La señora de la casa solía preparar una comida sustanciosa para despedirse del mes de Shaabán, y la naturaleza de la comida variaba según las capacidades y circunstancias de cada familia. En los grandes hogares, presenciaba una participación colectiva de las mujeres, donde cada una traía un plato de su propia preparación, y la familia se reunía alrededor de una mesa rica en afecto y cooperación». Mencionó que la comida se convertía en una escena panorámica gastronómica, con la diversidad de platos populares que los Emiratos han sido famosos desde la antigüedad, como el Harees, Markouga, Thareed, Hareesiyah o Arsiyah, además del arroz y la carne, y docenas de otras variedades tradicionales.
A la luz del cambio en el estilo de vida, Halima Al Raissi considera que este día se ha convertido simplemente en un patrimonio relacionado con la comida, en un momento en que algunas personas se centran en la fotografía, las apariencias y el lujo. Considera que lo mejor es celebrarlo solo en el ámbito familiar, para preservar su valor social y no perder su alma original, como ha ocurrido con otras ocasiones populares.
Abdullah Al Mahiri recuerda sus recuerdos de este día, diciendo a «Al Ittihad»: «En el pasado, no conocíamos los restaurantes ni los servicios de catering, y todo se hacía en casa. Los vecinos se ayudaban entre sí, y la comida era simple, pero los corazones estaban llenos de amor». Insistió que esta ocasión solía enseñar a los niños el valor de la participación y la cooperación, ya que cada familia contribuía con un tipo de alimento, y la mesa se convertía en una imagen hermosa de la solidaridad social.
Despedida de la comida diurna Muna Al Suwaidi (ama de casa) dijo que el «Karsh» es uno de los días populares que circulan entre la gente unos días antes del Ramadán, generalmente en los últimos días de Shaabán. Aclaró que el nombre vino como broma, ya que algunos «se despiden de la comida» antes del ayuno, por lo que las familias y amigos se reúnen para comer; preparándose para el mes sagrado.
Añadió que no hay una fecha fija para este día, pero generalmente es uno o dos días antes del Ramadán, dependiendo de la fecha de inicio del mes. Los alimentos extendidos durante él incluyen Majboos, Biryani, Asados, Luqaimat (bolitas dulces) y dulces, además de bebidas populares. Describió este día como una ocasión social liviana donde la gente intercambia invitaciones y risas, y recibe el mes del Ramadán con un espíritu alegre que prevalece con optimismo y encuentro.
Por su parte, Naaima Al Ali (ama de casa) dijo que el día del «Karsh» en el pasado era simple en sus componentes, pero rico en sus significados, ya que solíamos reunirnos en una comida de pescado salado y arroz blanco. Esta comida estaba relacionada con la preparación para el ayuno, ya que el pescado salado no se adapta a la atmósfera del Ramadán, por lo que se comía antes de su inicio. Señaló que esta ocasión era una oportunidad rara para que la familia se reuniera por completo, en una época en que las ocasiones sociales no eran tan frecuentes como hoy.
Shamma Al Nuaimi (ama de casa) confirmó que la ocasión ha evolucionado mucho con el cambio en el estilo de vida, por lo que el objetivo ya no se limita solo a la comida, sino que se ha convertido en una ocasión para una reunión y unión. Dijo: «Hoy, la comida Karsh se celebra en hogares, restaurantes e incluso en chalets, a veces puede ser desayuno o cena, e incluye una variedad de platos de las cocinas del Golfo, árabe e internacional, además de dulces y jugos. La diversidad en la mesa refleja la apertura de la sociedad y su desarrollo, mientras se preserva el espíritu y el origen de la costumbre».
Asociación «Shamal» En el marco de la revitalización del patrimonio popular, la Asociación «Shamal» de Artes y Teatro Folclórico organizó la noche anterior un evento patrimonial para revivir el «Día del Karsh» en una atmósfera caracterizada por el calor familiar, con una notable afluencia de diferentes grupos de edad. El evento presenció amplia participación de niños, jóvenes y ancianos, y las familias estuvieron atentas a participar en una atmósfera que trajó de vuelta imágenes del hermoso tiempo.
El salón estaba decorado con mesas cargadas de platos populares traídos por amas de casa y abuelas, en una imagen que refleja el espíritu de participación y cooperación. Cada familia contribuyó con un plato de los alimentos emiratíes conocidos, como el Harees, Thareed, Luqaimat, Markouga, Majboos y pan blanco con carne, además de dulces y jugos.
El lugar se transformó en un espacio abierto para recuerdos y diálogos, ya que los asistentes intercambiaron conversaciones sobre el pasado, y recordaron escenas del Ramadán en «la época de las buenas personas», y cómo las casas solían estar llenas de amor y sencillez, y las relaciones se construían sobre la base de la comunicación y el intercambio.
Un espacio para la autenticidad Participantes en el evento «Día del Karsh», organizado por la Asociación «Shamal» de Artes y Teatro Folclórico en Ras Al Khaimah, confirmaron que la ocasión no era solo para comer, sino un espacio para revivir tradiciones auténticas, fortalecer los lazos familiares y vincular a la nueva generación con su patrimonio e identidad en una atmósfera donde el pasado se mezclaba con el presente.
