Под патронажем Шейха Султана бин Мухаммада аль-Касими, члена Высшего совета шарджийского эмирата, начался седьмой цикл Чемпионата Шарджи по шахматам, ежегодно проводимого Культурным шахматным клубом Шарджи. В этом году в турнире принимают участие 295 шахматистов и шахматисток из 60 стран, включая более 160 участников с международными титулами.
На церемонии открытия присутствовали Ганем аль-Хаджри, генеральный директор Государственного спортивного комитета, Исса Халиль аль-Хизами, председатель Шарджийского совета по спорту, а также Шейх Халид бин Хамид аль-Касими, руководитель шахматного клуба Шарджи и оргкомитета турнира.
Шейх Халид бин Хамид аль-Касими, глава оргкомитета соревнований, отметил: "Это большое количество участников с международными титулами на седьмой версии чемпионата свидетельствует о жесткой конкуренции, что дает возможность молодым эмиратским шахматистам набраться опыта, поднять свой уровень игры".
Исса Халиль, председатель Шарджийского спортивного совета, заявил о мировой репутации турнира, который привлек участников из 60 стран, и выразил надежду на достижение спортивных и социальных целей, что соответствует имиджу эмирата.
Матч начального раунда выиграл национальный шахматист и представитель Культурного шахматного клуба Шарджи Салем Абдулрахман, победив польского шахматиста Яна Клемковски, а на первом туре турнира победу одержал индийский чемпион прошлого года Арджун Ирджайиси. В турнире также выступил бывший чемпион мира по быстрым шахматам Василий Иванчук, одержавший победу над казахстанцем Шер-Сулимановым.
Специальное внимание зрителей привлек юный американский талант Ханс Ниман, начавший свой путь в турнире с победы над иранцем Галибом Дудином.
