Игрок национальной сборной и клуба «Аль-Васл» Николас Химинес заявил, что задача «белых» усложнилась после ничьей 1:1 с Ираком в первом матче плей-офф пятого раунда отборочного турнира Азии на чемпионат мира 2026 года. Химинес в интервью газете «Аль-Имрат аль-Яум» сказал, что сборная стремилась одержать победу, чтобы получить преимущество перед ответным матчем в Басре, но удача не сопутствовала. Он добавил, что сборная плохо сыграла в первом тайме, но во втором улучшила игру, контролировала центр поля и создавала моменты, однако не смогла их реализовать. Химинес подчеркнул, что ответный матч в Басре стал сложным, но необходимо бороться за победу и путёвку в межконтинентальный плей-офф. Он также отметил, что судейские решения не всегда были справедливыми, но нужно закрыть эту тему и сосредоточиться на ответной встрече. Игрок призвал игроков взять на себя ответственность и не повторять ошибки первого тайма, где команда теряла мяч и пропустила опасные моменты. Химинес завершил, что сборная осознаёт силу соперника, но будет готова морально и физически, чтобы играть только на победу. «Мы должны представить большую игру, достойную нашей сборной, и мы будем бороться за победу, чтобы продолжить наш путь в отборочном турнире, потому что мы верим в наши шансы на выход в чемпионат мира», — сказал он. «Игрокам нужно проявлять настойчивость, энтузиазм и желание, чтобы компенсировать упущенное, особенно учитывая, что у сборной есть возможность вернуться с силой, если сохранит концентрацию и реализует моменты в предстоящей игре. Матч с Ираком будет очень сложным, но мы знаем, как они играют, и наша цель — показать себя лучше них и навязать свой стиль на поле. Нам нужно извлечь уроки из этих ошибок и не повторять их в Басре», — добавил он. Химинес подчеркнул, что матч с Ираком будет ключевым для пути сборной в финальную часть чемпионата мира, отметив, что команда полностью осознаёт масштабы задачи и важность победы после упущенной возможности в Катаре и упущенной победы в Абу-Даби. «Подготовка к следующему матчу будет на высшем уровне, и мы будем работать с тренерским штабом над изучением всех деталей сборной Ирака. Наша цель — порадовать болельщиков и оправдать их доверие», — заключил он.
