Si bien los sustitutos del azúcar pueden causar una disminución en el nivel de azúcar en la sangre después de su uso inmediato en comparación con el azúcar normal, el consumo excesivo o su uso a largo plazo pueden provocar resistencia a la insulina y aumentar el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Los sustitutos del azúcar pueden alterar el equilibrio del microbioma intestinal.
Los edulcorantes artificiales y naturales se utilizan en lugar del azúcar común por diferentes razones. Los sustitutos del azúcar pueden ser beneficiosos para la gestión del nivel de azúcar en la sangre y la diabetes, pero se deben tener ciertas precauciones al usarlos.
Según el sitio web 'Very Well Health', cuando se usan con moderación, los sustitutos del azúcar pueden ser mejores para el nivel de azúcar en la sangre que el azúcar común (sacarosa). Los sustitutos del azúcar contienen menos carbohidratos en comparación con el azúcar normal. Por ejemplo, la sucralosa (Splenda) y otros edulcorantes artificiales contienen menos de un gramo de carbohidratos por cucharadita. Para comparar, una cucharadita de azúcar común contiene cuatro gramos de carbohidratos simples.
En general, los sustitutos del azúcar no se digieren de la misma manera que el azúcar normal. Los carbohidratos simples del azúcar común se descomponen en glucosa, que luego se absorbe en el torrente sanguíneo, elevando el nivel de azúcar en la sangre. Muchos sustitutos del azúcar, incluyendo la sacarina, el aspartamo, el acesulfamo potásico y la stevia, no se convierten en glucosa y, por lo tanto, no afectan significativamente el nivel de azúcar en la sangre.
En comparación con el azúcar común, la mayoría de los sustitutos del azúcar tienen un índice glucémico más bajo. El índice glucémico (IG) mide la rapidez con la que sube el nivel de azúcar en la sangre después de consumir un alimento en particular. El azúcar común se considera un alimento de alto índice glucémico, que supera los 70.
Los sustitutos del azúcar son más de 100 veces más dulces que el azúcar común. Debido a su intenso dulzor, se pueden usar cantidades menores en comparación con el azúcar normal. Usar cantidades menores puede ayudar a reducir la ingesta total de carbohidratos y calorías, lo que puede ser beneficioso para el nivel de azúcar en la sangre. Los sustitutos del azúcar también pueden ayudar en los esfuerzos para perder peso.
Muchos sustitutos del azúcar contienen menos calorías que el azúcar común, por lo que su uso puede ayudar a reducir la ingesta de calorías en general. Perder peso o mantener un peso saludable mejora la sensibilidad a la insulina, un factor clave en la regulación del nivel de azúcar en la sangre.
Debido a los resultados contradictorios de las investigaciones sobre los beneficios de los sustitutos del azúcar, se necesitan más estudios sobre su efecto en los niveles de azúcar en la sangre. Aunque muchos estudios muestran beneficios potenciales, otros han encontrado que los sustitutos del azúcar solo mejoran ligeramente o no mejoran en absoluto el nivel de azúcar en la sangre en comparación con el azúcar. Sin embargo, algunos sustitutos del azúcar pueden ser mejores que otros.
Te podrías preguntar cómo elegir el edulcorante más adecuado para controlar tu nivel de azúcar en la sangre. Se recomienda consultar a un profesional de la salud para que te ayude a gestionar el alto nivel de azúcar en la sangre o la diabetes. Así como con el azúcar común, los sustitutos del azúcar deben usarse con moderación debido a posibles efectos secundarios y otras desventajas. El uso excesivo de sustitutos del azúcar puede llevar a la diabetes. Un desequilibrio en el microbioma intestinal puede afectar negativamente los niveles de insulina y azúcar en la sangre.
Las investigaciones recientes sugieren una posible conexión entre los edulcorantes artificiales y las enfermedades del corazón. Según un estudio observacional, el alto consumo de edulcorantes artificiales puede aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas.
Los sustitutos del azúcar pueden causar efectos secundarios, incluyendo síntomas gastrointestinales (problemas estomacales), cambios en el gusto, reacciones alérgicas, cambios en la sensibilidad a la insulina y efectos en el sistema cardiovascular. Los alcoholes de azúcar se han asociado con malestar estomacal, hinchazón, náuseas y diarrea. Los edulcorantes artificiales, en particular, se han vinculado con cambios en el equilibrio de las bacterias del microbioma intestinal.
