К концу века в 2100 году доступ к пресным водоемам, озерам и водохранилищам станет гораздо сложнее, чем к 2100 году, предупреждают ученые. По прогнозам, каждому четвертому человеку придется полагаться на подземные водоемы для выживания, так как миллионы людей могут лишиться водоснабжения. Более 590 миллионов человек к тому времени могут оказаться вынуждены пить воду, которая не соответствует стандартам питьевой воды, из-за повышения температуры, которая приведет к токсическим отложениям в поверхностных водных источниках.
Сводные данные говорят о том, что вода, узаповернутая в пористых горных породах, может быть насыщена растворенными металлами, загрязнителями и потенциально опасными патогенами. Это делает ее последним, хрупким убежищем для зависимых от нее общин, потому что даже незначительное повышение температуры подземных вод может привести к размножению опасных бактерий и высвобождению избыточных концентраций тяжелых металлов, таких как мышьяк или марганец, в воде, и оскуде-нению диоксигена в ней.
Согласно Сюзанне Бенц, геологу из Технологического института Карлсруэ в Германии, уже сегодня 30 миллионов человек живут в районах с подземными водоемами, которые теплее, чем ожидалось бы по стандартам питьевой воды. Такая вода может требовать предварительной обработки перед употреблением, например, ее необходимо кипятить, так же как и водопроводную воду, проходящую по трубам земли.
Ожидается, что от 77 до 188 миллионов человек окажутся в регионах, где за счет подземных вод возникнут дефициты, недостаточные для удовлетворения потребностей в питьевой воде к 2100 году. И еще 588 миллионов людей могут быть вынуждены обрабатывать местную воду перед употреблением из-за нарастающих выбросов углекислого газа. Однако не все регионы столкнутся с одинаковой угрозой: области с глубокими подземными водоемами, такие как Анды или Скалистые горы, могут оставаться относительно безопасными, поскольку вода в них остается более прохладной на более длительный срок.
