Недавнее научное исследование, в котором отслеживался ежедневный режим шести человек, показало, что контроль за воздействием света в течение дня — увеличение света утром и его уменьшение вечером — может помочь поддерживать идеальный вес и снизить риск диабета и некоторых видов рака, поддерживая биологические часы организма. Эксперимент, в котором использовались световые датчики для наблюдения за участниками в течение 24 часов, показал, что баланс между естественным светом днем и темнотой ночью играет ключевую роль в регулировании жизненно важных функций организма. Каждая клетка обладает внутренними часами, работающими по циклу, близкому к 24-часовому, и они функционируют лучше при соблюдении регулярного ритма дня и ночи. Исследователь Энн Шилдон объясняет, что эти часы контролируют множество процессов, включая пищеварение, обучение, ремонт клеток и подготовку ко сну, и полагаются на ежедневные световые сигналы для синхронизации с окружающей средой. Синий свет, излучаемый электронными экранами, особенно влияет на эту систему, так как светочувствительные сетчаточные клетки посылают сигналы в главный мозговой центр управления. Исследователь Стюарт Пирсон отмечает, что воздействие яркого света утром помогает настроить биологические часы, в то время как яркий свет вечером действует как будильник, подобный кофеину, что откладывает сон и снижает выработку мелатонина, гормона сна. Современные исследования связывают нарушение светового воздействия с повышенным риском ожирения, диабета 2-го типа, сердечно-сосудистых заболеваний, психических и неврологических расстройств. Исследования, проведенные Университетом Эксетера и Барселонским институтом глобального здоровья, также показывают, что воздействие света во сне, даже от внешних источников, таких как уличные фонари, может быть связано с повышенным риском депрессии и некоторых видов рака.
